冬至虽阳气始生，但大地仍被阴寒主宰。蚯蚓作为“阴曲阳伸”的生物，感知阴气尚盛，继续蜷缩避寒。万物仍处“闭藏”顶峰，人体养生需注重保暖、保存阳气。
麋被归为“阴兽”，古人认为它在冬至阳气萌生时脱角，象征阴气盛极而衰，阳气开始苏醒。自然界已出现微妙转变，寒冬中隐藏着生命复苏的起点。
冬至后太阳直射点北返，大地深处感知阳气回升，封冻的泉水恢复流动。阳气已从地下悄然升发，为春生积蓄力量。
冬至的气候特征主要表现为白昼最短、黑夜最长，太阳辐射最弱，气温持续下降，标志着一年中最寒冷的“数九寒天”正式开启。
冬至被称为“亚岁”“小年”，古代有“冬至大如年”之说。民间会设案祭拜祖先，表达慎终追远之情，南方一些地区至今保留祠堂祭祖的隆重仪式。
画“九九消寒图”，每日涂画梅花或描红一字（如“亭前垂柳珍重待春风”，每字九笔），计日待春；唱《数九歌》：“一九二九不出手，三九四九冰上走……”。
俗语“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。相传饺子由医圣张仲景为驱寒而创，形似耳朵，寓意温暖过冬。
冬至养生的核心在于顺应“冬藏”之道，固护初生的微弱阳气，滋养封藏的肾精，为来年春季的健康生发积蓄能量。冬至是阴阳转换的枢纽，此时自然界阳气虽始生却极弱，阴寒之气仍盛。
人体养生需与此呼应：
起居上应早睡晚起、避寒保暖，让阳气得以深藏；
饮食上宜温补忌生冷，多食羊肉、黑芝麻等食物以补肾固本；
运动上需和缓忌大汗，选择太极、散步等柔和方式；
情志上务求安宁恬淡，避免扰动气血。
冬至养生口诀
一阳初生藏为本，避寒温补养肾精。
早睡晚起待日光，缓动静心春自生。
